통풍 증상

통풍은 관절에 요산 결정이 쌓이면서 갑자기 심한 관절염이 생기는 질환으로, 통풍 증상을 일찍 알아차리면 관절 손상과 합병증을 줄일 수 있습니다. 아래 글에서는 통풍 증상을 단계별로 정리하고, 통풍 증상이 의심될 때 어떻게 해야 하는지 쉽게 설명합니다.

통풍 증상, 이렇게 시작된다

통풍 증상은 대부분 "갑자기" 오는 극심한 관절 통증으로 시작합니다. 특히 밤이나 새벽에 한쪽 엄지발가락 관절에서 통풍 증상이 터지듯 나타나는 경우가 많습니다.

• 한 관절(주로 엄지발가락)이 갑자기 붓고 빨개지며 열이 나는 통풍 증상
• 이불만 스쳐도 견디기 힘들 정도의 극심한 통풍 증상
• 통증이 12~24시간 안에 최고조로 치솟는 통풍 증상

이런 급성 통풍 증상은 보통 3~10일 정도 지속된 뒤 서서히 가라앉지만, 방치하면 점점 자주 반복되는 통풍 증상으로 이어집니다.

 

통풍 증상, 초기 통풍과 만성 통풍의 차이

통풍 증상은 진행 단계에 따라 양상이 달라집니다.

• 초기에는 발가락·발등·발목 등 한 관절만 붓고 아픈 급성 통풍 증상
• 시간이 지나면 무릎·손가락·팔꿈치 등 여러 관절로 번지는 통풍 증상
• 관절 주변에 딱딱한 혹(통풍 결절)이 만져지는 만성 통풍 증상

초기 급성 통풍 증상 때 제대로 관리하지 않으면, 통풍 결절과 관절 변형, 신장 결석까지 동반되는 심각한 통풍 증상 단계로 진행할 수 있습니다.

 

통풍 증상에서 자주 나타나는 동반 증상들

관절 통증 외에도 통풍 증상은 전신적으로 여러 변화를 동반할 수 있습니다.

• 붓기와 열감이 함께 나타나는 염증성 통풍 증상
• 미열·오한이 동반되는 전신 통풍 증상
• 메스꺼움, 두통, 전신 피로감이 함께 오는 통풍 증상

특히 "바람만 스쳐도 아프다"는 표현이 나올 만큼 예민한 통증은 통풍 증상을 대표하는 표현입니다. 이런 통풍 증상이 한 번 생겼다가 사라진 뒤 수개월~수년 간 조용히 지나가기도 하는데, 이 간헐기 역시 통풍의 한 단계로 다시 통풍 증상이 반복될 가능성이 높습니다.

 

통풍 증상, 감기나 근육통과 어떻게 다를까

통풍 증상은 일반적인 근육통이나 삔 통증과는 양상이 명확히 다릅니다.

• 외상 없이 자다가 깨는 수준의 통증이면 통풍 증상 가능성이 큼
• 한 관절이 국소적으로 붓고 빨개질 때 통풍 증상 의심
• 진통제를 먹어도 잘 가라앉지 않고, 밤에 특히 심해지는 통풍 증상

일반 근육통은 몸을 풀거나 쉬면 나아지지만, 통풍 증상은 오히려 밤과 새벽에 심해지고, 첫 1~2일 동안 폭발적으로 아파지는 특징이 있습니다. 따라서 갑자기 한 관절이 불덩이처럼 아픈 통풍 증상이 생기면, 단순 무리나 삠보다는 통풍을 먼저 떠올리는 것이 안전합니다.

 

통풍 증상 의심될 때 꼭 해야 할 일

통풍 증상이 의심될 때 가장 중요한 것은 "참지 말고 진단받기"입니다.

• 첫 통풍 증상이 왔을 때 바로 병원을 방문해 요산 수치와 염증 수치를 확인
• 재발하는 통풍 증상이라면, 요산을 낮추는 약물 치료와 식습관 교정 병행
• 고기·내장·술(특히 맥주) 섭취를 줄이고 물을 충분히 마셔 통풍 증상 완화에 도움

통풍은 한 번 시작되면 평생 관리해야 하는 만성 질환에 가깝고, 초기에 느끼는 통풍 증상이 몸의 강력한 경고 신호입니다. 갑작스러운 엄지발가락 통풍 증상, 밤에 깨울 정도의 관절 통풍 증상, 붓기와 열감이 동반된 통풍 증상이 있다면 미루지 말고 검사를 받아야 합니다.

 

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